もう7年も前になるが、ドイツ西部の火山地帯を訪れたことがある。一般に、ドイツには火山のイメージがないと思うけれど、アイフェル地方は現在も火山活動が続いている地域だ。ただし、山頂から噴煙が上がったり、溶岩が流れ出したりとい […]
年間約1,000万羽以上の渡り鳥が訪れるユネスコ世界遺産ワッデン海。その自然の豊かさには本当に魅了される。しかし、ズィルト島、ハリヒ・ホーゲの記事に書いたように、北海の一部であるこの地域の海岸線は、常に風と水との戦いの舞 […]
もう7年も前になるが、ドイツ西部の火山地帯を訪れたことがある。一般に、ドイツには火山のイメージがないと思うけれど、アイフェル地方は現在も火山活動が続いている地域だ。ただし、山頂から噴煙が上がったり、溶岩が流れ出したりという、視覚的にわかりやすい火山活動ではなく、森の中で静かに水をたたえるマール湖や地層の中の岩石にその痕跡が見い出し、湧き出る美味しい炭酸水に火山活動の恩恵を感じるという、わりあい地味なものである。
でも、それはそれで意外性があって、とても面白いのだ。アイフェルの火山地帯については、こちらの過去記事シリーズに詳しく書いている。いろんな角度から楽しむことができたけれど、このとき一つだけ、見そびれたものがある。それはコブレンツ近郊アンダーナハにある間欠泉、ガイジール・アンダーナハ（Geysir Andernach）だ。
間欠泉とは、一定の周期で地下から蒸気や熱水が噴き出す自然現象のことで、アイスランドのゲイシール(Geysir)が特に有名だ。Geysirという言葉はそのままドイツ語で「間欠泉」を意味する言葉になっている。火山大国、日本にも間欠泉は各地にあり、それ自体は特別珍しいものではない。でも、ドイツにあるGeysir Andernachは、同じ間欠泉でも、ちょっと違うのだ。一般的に間欠泉というと、噴き出すのは熱水だ。地下水がマグマの熱で温められ、100度を超えて蒸気になるときに体積が大きく膨らみ、その圧力で地下水が勢いよく噴出する。それに対し、アンダーナハでは、地下深くにたまった二酸化炭素（CO₂）が水と一緒に地上に噴き出て来る。このような現象はドイツ語ではKaltwasser-Geysir（直訳すると、「冷水の間欠泉」）と呼ばれる。
このたび、とうとうガイジール・アンダーナハに行って来た。以下はそのレポートである。
間欠泉を見るためには、Geysir Expeditionというツアーに申し込む必要がある。博物館とボートによる間欠泉見学がセットになった観光アトラクションだ。間欠泉はライン川岸辺の自然保護区にあり、ツアーボートに乗らないとアクセスできない。
アンデルナッハ中心部にある博物館（Geysir Museum)
展示は、鉱山のリフトを模したエレベーターに乗って地下4000メートルに潜るという演出から始まる。エレベーターが下降するにつれて気温がぐわーんと上がって地下の高温の世界がイメージできるなど、なかなか凝っている。その後は地中から地表へと水と二酸化炭素が上昇していくルートをたどりながら、地球の内部構造や火山活動、そして冷水間欠泉の噴出メカニズムを学べるようになっている。
ビジュアル的に面白く、ハンズオンの展示も豊富で、ファミリー客で賑わっていた。展示の説明もわかりやすい。
アンダーナハの間欠泉は、1903年に天然のミネラルウォーター源の探査ボーリング中に偶然発見された。古い火山地帯であるこの地域では、岩石の割れ目や断層にマグマ由来のCO₂が蓄積され、それが地下水に溶け込んで炭酸水となっている。地層に閉じ込められて高圧状態になっているのがボーリングによって一気に解放され、CO₂がガス化して地下水ごと勢いよく噴き出し、不思議な現象として注目を浴びた。現在、観光資源となっているのは2006年に新たに掘られた深さ350mの井戸だ。
博物館で予習をしたら、 Namedy号に乗って、噴出地点のNamedyer Werthへ移動する。
ライン川沿いの崖には粘板岩の層がむき出しになっている。
Namedyer Werthは現在は岸と合体して半島になっているが、もともとは中州だった地形で、自然保護区に指定されている。
橋を渡って上陸。
噴出はだいたい2時間毎で、その時間に合わせてツアーが組まれている。
アイスランドのゲイシールを見に行ったことがあるが、アイスランドでは地面がゴボゴボッといったと思うと、次の瞬間にバッシャーンと爆発的に熱水が噴出し、それで終わってしまう。なので、シャッターチャンスを逃さないようにするのが大変だった。その経験が頭にあったので、カメラを連写モードに設定して挑んだのだが、アンダーナハの間欠泉は、なんと15分間も噴出し続ける。最初はおお！と思うけれど、長過ぎて、見ているうちに飽きてしまった。
最大で高さ60メートルまで噴き上がり、世界で最も高く上がる冷水間欠泉としてギネスブックにも載っているそうだ。水の温度は10〜20℃で無臭。
噴出開始からピーク時までは周りに人だかりができていて噴出口が見えなかったが、みんなが船に戻るために移動し始めた後に見たら、井戸の周りに石が積まれている。うーむ。なんだかディズニーランドの仕掛けみたいだなと、やや興醒め。でも、この間欠泉が人工的な噴水ではなく自然現象であることは確かで、地質学的にとても興味深い。
年間約1,000万羽以上の渡り鳥が訪れるユネスコ世界遺産ワッデン海。その自然の豊かさには本当に魅了される。しかし、ズィルト島、ハリヒ・ホーゲの記事に書いたように、北海の一部であるこの地域の海岸線は、常に風と水との戦いの舞台だった。激しい嵐や満潮に乗って押し寄せる高潮は、ときに人々の暮らしを一瞬で飲み込んでしまう。そんな自然の猛威に立ち向かうため、さまざまな防潮の技術が発展してきた。
今回、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州の西端、アイダー川河口に築かれた巨大な防潮施設「アイダー・シュペアヴェルク（Eidersperrwerk）」を見学して来た。
© Klaus-Dieter Keller / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
1973年に完成したアイダー・シュペアヴェルクは、高潮時に海水の流入を遮断し、高潮や嵐による洪水からアイダー川流域の低地を守るために作られた。きっかけは、1962年2月に起きた「北海高潮災害（Nordseesturmflut）」。猛烈な嵐が北海沿岸を襲い、ドイツ、特にハンブルク周辺に甚大な被害をもたらした。堤防が決壊し、浸水により多くの命が失われ、都市機能が麻痺した。大きな高潮が来ると、それまでの堤防や小規模な水門では高潮の力を防ぎきれない。そうした危機感から、アイダー川の河口に大型水門を設け、それを開け閉めすることで海から川へ流れ込む水の量を調整するという大胆な構想が生まれた。
水門の上には歩道が整備されていて、防潮堤の上を歩いて渡ることができる。
歩道上から見た景色。右側が海、左側がアイダー川の流れる陸地。堤防の高さ約8.5m、長さは4.8kmある。 水門の下はトンネル構造になっていて、道路が貫通している。
アイダー川の岸辺から見たシュペアヴェルク。水門の一つはメンテナンス中だった。
海側と川側に幅40mの水門がそれぞれ5つ並ぶ二重構造で、水門はそれぞれ独立して動作する。
海側のゲート
天候や潮の状態に応じて、水門の開け方を変えることで川と海の水をコントロールする。運転モードは主に以下の４つ。
すべての水門が開いている状態。北海どアイダー川の水が、自由に行き来できる。自然な満ち引きによって水が移動する。
② 満潮対策つき通常モード
満潮時には北海の海水がアイダー川に流れ込んで来るが、このとき、海の砂が川に入りすぎないように、海側の水門を少しだけ閉じて流れをゆるめることがある。
③ 高潮モード
２列ある水門をどちらも完全に閉じて、内陸への浸水を防ぐ。
④ 排水モード
満潮時に海側の水門だけを閉じて、北海の水が川に入ってこないようにし、干潮になって海の水位が下がったら、水門を開けて川の水を海に流す（排水する）。
実際にシュペアヴェルクの上を歩いてみて、その圧倒的な規模に、どえらいものを作ったものだなあと圧倒された。しかし、北海はこのような設備が必要となるほど荒い海なのだ。北海の荒れ狂う嵐や暴風、高潮は擬人化して”Blanker Hans”と呼ばれる。恐ろしくも魅力的な自然の力の象徴だ。
ところで、シュペアヴェルクのすぐ横に、アジサシやユリカモメが繁殖コロニーを作って暮らしていル。この日も何羽もの親鳥がせわしなく飛び回っていた。
駐車場に「野鳥の繁殖を邪魔しないでください」と立て看板があったけれど、シュペアヴェルクへの階段上にまでヒナがたくさんいて、親鳥が餌を運んで来るのを待っている。
ヒナに与える餌を咥えるキョクアジサシの親鳥
キョクアジサシ（Küstenseeschwalbe)はここで初めて見たが、「キョク（極）」の名が示唆する通り、一年のうち北極と南極を行き来する渡りのチャンピオンだそう。2006年にはこのアイダーシュペアヴェルク付近で143ペアのキョクアジサシが繁殖をおこなったと報告されている。真っ赤なクチバシと脚がオシャレだね。
ここまで来たついでに、近郊の町、Tönningにある自然教育施設、「Multimar Wattforum」にも立ち寄った。
ここでは、干潟のしくみや、そこに暮らす生きものたちの生態、そして高潮対策のことまで、子どもから大人まで楽しみながら学べる展示が充実している。アイダーシュペアヴェルクの模型や膨張技術の紹介コーナーもあり、かなり見応えがあった。
ドイツ連邦水路航行庁（WSV）による関連動画:
世界で最も高く吹き上げる冷水間欠泉、Geysir Andernach
もう7年も前になるが、ドイツ西部の火山地帯を訪れたことがある。一般に、ドイツには火山のイメージがないと思うけれど、アイフェル地方は現在も火山活動が続いている地域だ。ただし、山頂から噴煙が上がったり、溶岩が流れ出したりとい […]
北海の高潮から陸地を守る巨大防潮ゲート アイダー・シュペアヴェルク(Eidersperrwerk)
年間約1,000万羽以上の渡り鳥が訪れるユネスコ世界遺産ワッデン海。その自然の豊かさには本当に魅了される。しかし、ズィルト島、ハリヒ・ホーゲの記事に書いたように、北海の一部であるこの地域の海岸線は、常に風と水との戦いの舞 […]